จุดเปลี่ยนที่สำคัญสำหรับการชาร์จที่รวดเร็วและปลอดภัย
โตโยต้าเพิ่งประกาศแผนการผลิตแบตเตอรี่โซลิดสเตท (Solid-State Battery) ชนิดใหม่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ในปริมาณมาก ซึ่งให้คำมั่นว่าจะมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้นและชาร์จได้เร็วกว่าเทคโนโลยีในปัจจุบัน ถือเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ของบริษัทเพื่อกำหนดนิยามใหม่ของศักยภาพของรถยนต์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในอนาคตอันใกล้
โตโยต้าและบริษัท ซูมิโตโมะ เมทัลส์ ไมน์นิ่ง (ญี่ปุ่น) ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการจัดตั้งบริษัทร่วมทุนเพื่อผลิตวัสดุแคโทดสำหรับแบตเตอรี่โซลิดสเตทในปริมาณมาก ซึ่งเป็นผลมาจากการร่วมมือด้านการวิจัยอย่างเข้มข้นระหว่างทั้งสองบริษัทมาตั้งแต่ปี 2021
จากแผนงานที่ตัวแทนของโตโยต้าเปิดเผย คาดว่ารถยนต์คันแรกของบริษัทที่ติดตั้งแบตเตอรี่โซลิดสเตทจะเปิดตัวในปี 2027 หรือ 2028 ทั้งสองฝ่ายยืนยันเป้าหมายร่วมกันที่จะเป็นรายแรกของโลก ที่ประสบความสำเร็จในการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีแบตเตอรี่โซลิดสเตทกับรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ
ซูมิโตโมะ เมทัลส์ ไมน์นิ่ง จะเริ่มจัดส่งวัสดุแคโทดใหม่ให้กับผู้ผลิตตั้งแต่ปี 2028 โดยจะให้สิทธิ์โตโยต้าเป็นลำดับแรกในการจัดส่ง ก่อนที่บริษัทจะขยายการจัดส่งเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดโลกโดยรวม
ข้อดีที่โดดเด่นของเทคโนโลยีแบตเตอรี่โซลิดสเตท แตกต่างจากแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนทั่วไปที่ใช้สารอิเล็กโทรไลต์เหลวระหว่างขั้วไฟฟ้าสองขั้ว แบตเตอรี่โซลิดสเตทจะแทนที่ส่วนประกอบนี้ด้วยวัสดุแข็งชนิดที่สาม
การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างหลักมีข้อดีทางด้านเทคนิคและความปลอดภัยที่สำคัญหลายประการ
ความปลอดภัยจากอัคคีภัย: ด้วยการกำจัดอิเล็กโทรไลต์เหลวที่ติดไฟได้ แบตเตอรี่แบบโซลิดสเตทจึงลดความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ในกรณีที่เกิดการชนหรือความผิดปกติทางเทคนิค
ความหนาแน่นพลังงานสูง: เทคโนโลยีนี้ช่วยให้สามารถเก็บพลังงานได้มากขึ้นในแบตเตอรี่ขนาดเท่าเดิม ทำให้รถสามารถวิ่งได้ระยะทางไกลขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ความทนทานสูง: วัสดุแคโทดใหม่ที่พัฒนาโดยโตโยต้าและซูมิโตโมะได้รับการอธิบายว่ามี “ความทนทานสูง” ช่วยรักษาประสิทธิภาพของแบตเตอรี่หลังจากการชาร์จหลายรอบ
เป้าหมายสำคัญที่จะผลิตแบตเตอรี่โซลิดสเตทสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า คือจะวิ่งได้ไกลถึง 1,000 กิโลเมตรต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ซึ่งเป็นระยะทางที่มากกว่ารถยนต์ไฟฟ้าในปัจจุบันถึงสองเท่า
การเปลี่ยนไปใช้แบตเตอรี่แบบโซลิดสเตทคาดว่าจะช่วยแก้ปัญหาหลักๆ ของ รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ได้อย่างเด็ดขาด ได้แก่ ระยะทางการขับขี่และเวลาที่ต้องรอคอยที่สถานีชาร์จ
